title

She has had singing talent even at a young age, but it was in modern ballads instead of traditional music, which is what Vong Co is all about. Even to this day, she still prefers pop music. My Chau recalls when she was a young girl in the countryside, every time she turned on the radio she always heard Thanh Huong, a well-known singer at the time, sing. The first two songs that My Chau learned at the beginning of her career were Cô Bán Đèn Hoa Giấy (The Girl Who Sells the Paper Lanterns) and Tâm Sự Cô Gái Mù (The Innermost Feeling of a Blind Girl), which, coincidentally, were the same songs that Thanh Huong sang on the radio long ago. But when My Chau became a singer herself, she most admired actress Ut Bach Lan, who was also a famous singer.

As a young girl, My Chau would listen and obey her mom’s orders without having the faintest idea of what Cai Luong was all about or the difficult road ahead. “I was fortunate enough to be born with traits from which I can distinguish right from wrong. At the beginning of my career, I was able to figure out the right path. I remember the very first time I went to a recording studio to have my voice tested, they told me to go home and imitate the voice of a famous actress at the time. I just smiled with disgust and promptly left the studio. Luckily, when I joined the Asia recording company, no one had asked me to do the same thing; otherwise, there would not have been a My Chau as you know today.” She smiled happily when recalling the incident and one could sense the pride in her voice. How could she not be so proud when she was considered one of the finest actresses of all times? And apparently, keeping her own unique style many years ago at the recording studio, and not imitating someone else’s voice, turned out to be her greatest asset later on.

My Chau’s voice was so unusual for a female singer in such a way that she could sing low and deep tunes with ease, which is very rare among female singers, usually only male singers have this capability. She also enhanced her voice through creativity and proper techniques to make it even more mellow and soothing to the audiences. She said, “I realize my voice is very low and deep, which is quite unusual, so I use it to my great advantage. I have discovered some wonderful sounds and range of emotions at these really low, low notes. Since then, whenever I sing the first verse of a Vong Co song (a complete song contains six verses), I use two “huyen” (falling tone), or one “huyen” and one “nang” (falling-glottalized tone) accents. These low-toned accents really accentuate my unusual voice. However, I could not have accomplished so much if it were not for the talented team of song-writers such as Vien Chau, Loan Thao, and Trong Nguyen who took each singer’s unique voice into consideration and tailored the songs just for that particular singer. As a result, both the songs and singers could showcase their best and leave a lasting impression on their listeners."

My Chau’s voice was once called an “ethereal voice” because of its full range of emotions such as sorrow, sadness, etc. It is so unique that so far, no other singers have ever been able to duplicate it. She is very skillful at singing Vong Co, but the audiences remember her the most through her acting in Cai Luong plays such as Tieu Anh Phung, Trinh Nu Lau Xanh, etc.

My Chau explained, “No singers can start their singing career and be successful all by themselves without learning the skills from their idols or experienced performers. I myself learned so much from my older colleagues: Thanh Huong, Ut Bach Lan, Thanh Nga and, especially, Minh Canh who really took the time to teach and train me. However, no matter how much you learned and how much training you got, it would all become useless unless you have one very important quality – a good singing voice, and know how to take good care of your voice.”

Source: http://www.cailuongvietnam.com

Người phát hiện ra tài năng của Mỹ Châu chính là mẹ chị.

Chị kể: Thuở bé tôi đi học ở trưởng Thủ Thừa, Long An, tôi thường tham gia ban văn nghệ nhà trường vì có khiếu ca nhạc, đóng kịch, rồi tôi học ca vọng cổ với nhạc sĩ Anh Vân. Mẹ tôi rất mê xem hát cải lương, nên trong lúc tôi chỉ hát vọng cổ cho vui thì bà âm thầm theo dõi giọng ca của tôi và muốn hướng tôi trở thành nghệ sĩ.

Trong một buổi biểu diễn trên sân khấu văn nghệ nhà trường, giọng ca của tôi lọt vào tai ông bầu Cang của đoàn cải lương Tiếng Chuông. Ông liền tìm gặp mẹ tôi để xin cho tôi theo đoàn hát. Năm đó tôi mới 11 tuổi, đang chuẩn bị vào lớp đệ nhất (lớp 6). Vì đúng ngay lòng mong muốn của bà, nên mẹ tôi ưng thuận ngay. Tôi còn nhớ hôm đó đang ngồi làm toán với các bạn trong lớp thì mẹ tôi vào. Bà xin phép cô giáo cho tôi ra về khiến tôi hết sức ngạc nhiên. Bao năm qua rồi tôi vẫn không quên cái ngày mẹ tôi quyết tâm chọn nghiệp cầm ca cho con gái. Hai mẹ con rời trường học, một tay nắm lấy tay tôi, một tay mẹ ôm bọc hành trang, quần áo, đi thẳng tới đoàn hát. Từ đó, tôi bắt đầu cuộc đời cầm ca, trôi nổi theo các đoàn hát, nhưng luôn có mẹ bên cạnh. Con bỏ học, mẹ bỏ cả làm ăn, quyết chí theo tổ nghiệp cải lương, dường như linh tính của mẹ đã thấy trước sự thành công của tôi trên đường nghệ thuật.

17 TUỔI ĐOẠT HUY CHƯƠNG VÀNG GIẢI THANH TÂM

Tuy còn bé nhưng có giọng ca hay nên Mỹ Châu được đoàn Tiếng Chuông cho đóng vai đào con để khai thác giọng ca hấp dẫn khán giả. Một năm sau cũng nhờ giọng ca, Mỹ Châu được đưa về đoàn của cặp nghệ sĩ Út Bạch Lan-Thành Được.

Nghệ sĩ Út Bạch Lan rèn luyện, Mỹ Châu tiến bộ rất nhanh từ giọng ca đến nét diễn, năm 1965, khi Mỹ Châu mới 15 tuổi, sắc vóng sáng sân khấu thì đã là đích ngắm của các đoàn cải lương Kim Chung, Thủ Đô. Đóng vai nữ chính Thuỳ Dương trong vở "Hai Lần Thu Hẹn", Mỹ Châu đã nổi tiếng ở đoàn Thủ Đô, và được mời về đoàn Kim Chung để tiếp tục hấp dẫn khán giả qua các vở "Trinh Nữ Lầu Xanh" (vai Mai Thảo), "Gió Giao Mùa" (vai Hoa Lệ Tuyền), "Kiếm Sĩ Dơi" (vai Bảo Trân)... đã có giọng ca hay, Mỹ Châu còn được nghệ sĩ Minh Cảnh luyện thêm nét diễn, cô càng nổi bật khi gặp bạn diễn rất ăn ý là nghệ sĩ Minh Phụng. Hai người từng thu hút rất đông khán giả qua các vở "Băng Tuyền Nữ Chúa", "Gió Giao Mùa", "Bình Rượu Nhiệm Mầu".

Ngoài giọng ca hấp dẫn, thời gian ấy gương mặt, vóc dáng và diễn xuất của Mỹ Châu trẻ trung, sôi động, được dân chúng đặt danh hiệu: "Lolita"- một nhân vật hấp dẫn trong bộ phim cùng tên của Pháp, do Brigitte Bardot đóng. Đến năm 1967, khi Mỹ Châu 17 tuổi đã đoạt HCV giải Thanh Tâm, một giải nghệ thuật giá trị mà người được trao HCV đầu tiên là nghệ sĩ Thanh Nga. Vinh quang trong nghề đã đến rất sớm với Mỹ Châu giữa cái tuổi trẻ trung đầy tài năng sung mãn.

ĐƯỢC VINH DỰ ĐẶT TÊN CHO MỘT "DÂY" ĐÀN CỔ NHẠC

Thành công rực sáng nhất của Mỹ Châu trong đời nghệ thật chính là giọng ca. Chị có chất giọng nữ trầm (alto), cải lương gọi là giọng thổ, âm điệu buồn. Các nhạc sĩ nhận xét rằng giọng ca của Mỹ Châu rất lạ, mới nghe thấy khàn đục chất thổ, nghe kỹ lại thấy trong ấm chất kim. Chị có giọng ca thích hợp với vai sầu thương, nội tâm đầy trắc ẩn.

Và Mỹ Châu đã vinh dự được đặt tên cho một dây đàn cổ nhạc. Đó là do sự phân tích của các nhạc sĩ. Trong đàn cổ nhạc của cải lương có 7 dây chính (game). Những dây kia đều có tên như "Hồ Nam", "Xê Nữ"... còn dây thứ 7 các nhạc sĩ cải lương kêu là dây "Mỹ Châu" tương đương với Gam đô trưởng+thứ.

Suốt nhiều năm các hãng đĩa hát đua nhau mời Mỹ Châu thu âm, số lượng sản xuất nhiều mà tiêu thụ cũng rất nhanh, bởi giọng ca của chị được khán giả khắp nơi ái mộ nồng nhiệt. Nhạc sĩ Bảy Bá (cũng là soạn giả Viễn Châu) còn sáng tác thể loại "tân cổ giao duyên" cho Mỹ Châu ca, vì ông biết Mỹ Châu có khả năng ca tân nhạc tốt. Mỹ Châu còn nhớ bài tân cổ giao duyên đầu tiên chị thu vào đĩa hát là tác phẩm của Viễn Châu kết hợp với bản nhạc "Duyên Kiếp" của Lam Phương được các hãng đĩa hát Asia, Việt Hải, Tân Thanh, Continental liên tục mời thu, cuối cùng vào thời điểm căng nhất, cô sáu Liên đã ký hợp đồng độc quyền để giữ giọng ca Mỹ Châu cho hãng đĩa "Việt Nam", một cơ sở sản xuất nổi tiếng thời ấy. Cho đến nay qua những bài vọng cổ và tân cổ giao duyên do Sài Gòn Audio và các hãng khác sản xuất vẫn được đông người ái mộ.

Trên sân khấu nhà hát Trần Hữu Trang hôm nay, nghệ sĩ Mỹ Châu rực rỡ với nét diễn hấp dẫn trong vai nữ hoàng Võ Tắc Thiên, cùng với nghệ sĩ Linh Châu và các tài năng trẻ Thoại Mỹ, Vũ Luân. Chị còn là người dàn dựng và ca diễn nhiều vở cải lương video, cải lương truyền hình để luôn gặp gỡ khán giả ái mộ.

Cuộc sống riêng tư hạnh phúc với nghệ sĩ Đức Minh đã giúp nghệ sĩ Mỹ Châu theo đuổi con đường nghệ thuật thoải mái, giọng ca trầm buồn và sâu lắng của chị vẫn đang cuốn hút khán giả khắp nơi.

PHI SƠN
(Báo Thế giới Nghệ sĩ, số 2-2003).

ngocanh - http://www.cailuongvietnam.com

NS Mỹ Châu và món...cơm vắt.

Điều bất ngờ một món ăn đã trở thành nỗi nhớ của nghệ sĩ Mỹ Châu, chính là món...cơm vắt. Chị nói: “Về Việt Nam 9 tháng rồi mà mình chưa được ăn món cơm vắt, cứ thấy thiếu thiếu cái gì...”. Không như nhiều người Bắc chỉ thích ăn cơm vắt với muối vừng, còn chị cơm vắt phải ăn với chả lụa kho tiêu cho thật sắc lại mới...ngon tuyệt.

Thì ra món cơm vắt đã theo chị mấy chục năm từ cái thời còn hát ở sân khấu Kim Chung. Những ngày mưa dầm trời lành lạnh là bà bầu Kim Chung kêu người làm cơm vắt cho cả đoàn ăn. Chính nơi đây chị đã “ghiền” nhiều món ăn miền Bắc như: Cà pháo mắm tôm, canh chua cải,...Bây giờ dù rất thích ăn cà pháo nhưng bao tử chị không cho phép mình ăn được nữa.

Có sống xa mới cảm thấy không có gì ngon bằng được thưởng thức những món ăn quê nhà. Lạ là những món đặc sản như bún mắm, bún riêu, gỏi đu đủ, nghêu ...ăn ở Pháp, ở Mỹ cũng không ngon bằng ở chợ Sài Gòn. Có lần sang Pháp chị mừng như “bắt được vàng” khi bắt gặp một món bún mắm giữa trời Tây. Cả đoàn hồ hởi kéo vào ăn nhưng lại thấy buồn hơn vì bún mắm không có mùi mắm mà giống mùi...cá kho!

Nhiều người rất dễ thay đổi thói quen. Còn chị có những nơi chị...”chung tình” đến mấy chục năm. Như khi thích ăn bún mắm thì chị đến quán bún mắm của chị Cảnh đối diện cửa Đông chợ Sài Gòn. Quán này chị đã ăn hơn 30 năm. Hay ăn bánh bèo thì chỉ thích ăn ở quán Ngự Bình...Nghe chị tả cái vị ngon của bánh khọt miền Nam, không thịt không giá mà ăn vào lại thấy bùi bùi, giòn tan mà chị đã ăn ở nhiều nơi, vẫn không thấy ở đâu ngon bằng cái quán ăn “quen thuộc”.

Vậy đó ăn cũng như sống , món ăn bao giờ cũng gắn với bao kỷ niệm, bao nỗi nhớ mà mỗi khi thưởng thức, những ký ức như thề ùa về. Cái hương vị quê nhà chính là ở đó, ở trong nỗi nhớ của những món ăn thấm đẫm cái hồn quê đã thấm vào ta tự bao giờ...

ngocanh (Theo BSK) - http://www.cailuongvietnam.com